Skal jeg fodre min hest hø eller hølage?

At træffe beslutningen mellem hø og hølage kan ofte være en svær beslutning for mange hesteejere. Heste har brug for tilstrækkelig fiber i deres kost for at holde deres tyktarm i orden, og traditionelt set har dette i vinterperioden været leveret af hø. Men at skaffe hø af ensartet kvalitet har altid været et problem, da hesten er en kræsen spiser og vil afvise materiale af dårlig kvalitet, især hvis der er en usædvanlig lugt eller betydelig mug til stede.

Dårligere kvalitet hø er lavt i næringsstoffer og kan forårsage alvorlige langsigtede sundhedsproblemer på grund af tilstedeværelsen af skimmelsvampe. Den lave fugtighedsindhold i høet gør, at skimmelsvampesporer kan blive luftbårne, hvilket kan forårsage en allergisk respiratorisk sygdom kaldet Kronisk Obstruktiv Lungesygdom (KOL), almindeligvis kendt som en støvhoste eller allergi. Allerede op til en ud af hver femte hest lider af en form for støvallergi.

Når en hest er blevet påvirket, vil den aldrig komme sig og vil altid have brug for særlig opmærksomhed for at minimere eksponeringen for støv. For eksempel vil det være nødvendigt at gennembløde høet inden fodring, en trættende, arbejdskrævende opgave, der udvasker næringsstoffer, hvilket fører til en yderligere reduktion af høets næringsværdi, og det kan stadig ikke lykkes at kontrollere sygdommen.

Mange hesteernæringsspecialister anbefaler nu at fodre med hølage i stedet for hø, selvom der er fordele og ulemper ved hver. Hølage er meget tættere på hestens naturlige kost af græs, både i tekstur og næringsværdi; det er mere velsmagende og fordøjeligt end hø, har en højere næringsværdi og er mindre støvet. Hvis det laves korrekt, vil det indeholde få, hvis nogen, skimmelsvampsporer, og dets højere fugtindhold hjælper med at forhindre, at eventuelle sporer, der er til stede, bliver luftbårne og forårsager problemer.

Det vigtigste spørgsmål, du skal stille dig selv, er, hvad der er mest passende for min hest? Til dette er der en række vigtige faktorer at overveje. Hver hests ernæringsmæssige behov er forskellige, og der er ingen faste regler for, hvad der fungerer bedst for hver enkelt. Dog bør fordele og ulemper ved hver foder overvejes, når du vælger, hvad der er bedst for dig.

Fordele ved at fodre med hølage

* Hølage er støvfrit

* Haylageballer er tættere

* Haylageballer er indpakket i polyethylen, ideelle til opbevaring udendørs

* Hølage er mere velsmagende end hø, hvilket gør det mere behageligt og mindre spild.

* Højere næringsværdi, så du kan købe mindre foder

* En naturlig foder og lettere fordøjelig, heste foretrækker vådere foder.

* Mere omkostningseffektiv

Hølage betragtes ofte som dyrere end hø, men det er i forhold til den friske vægt, der forbruges. Hvis man tager højde for dens højere næringsværdi, er der faktisk kun en lille forskel; det kan endda være billigere på en samlet foderomkostning pr. dag, og det har yderligere sundheds- og velfærdsfordele.

Fordele ved at fodre med hø

* Hø, hvis det er af god kvalitet, vil give heste og ponyer i let arbejde eller som er gode til at tage på, den tilstrækkelige mængde foder, der er nødvendig for energi. I denne henseende er det også godt til fri fodring. Med sin lavere energiværdi kan der gives nok til at give hesten tilstrækkeligt foder, uden bekymring for uønsket vægtøgning forbundet med fodring med hølage.

* Hø af god kvalitet vil forblive i god stand i lang tid, hvis det opbevares korrekt, i modsætning til ensilage, der, når det er åbnet, skal bruges så hurtigt som muligt.

* Hø er billigere at købe end hølage

At Skifte Fra Hø Til Hølage Eller Omvendt

Tyktarmen indeholder bakterier, der hjælper med at fordøje fiberen i foderet. De er meget følsomme over for ændringer i kosten, så skiftet bør ske gradvist, for eksempel over en uge, for at give bakterierne tid til at tilpasse sig. Dette bør forhindre maveproblemer.

Du skal også vænne dig til at håndtere ensilage, så du ikke over- eller underfodrer din hest. En typisk 500 kg 16hh ridehest kræver et minimum dagligt grovfoderindtag på omkring 1% af kropsvægten, dvs. 5 kg hø, eller, på grund af det højere fugtindhold, 7 til 8,5 kg ensilage. Men selvom du har brug for mere ensilage efter vægt, har du brug for meget mindre efter volumen, da ensilage, igen på grund af det højere fugtindhold, er meget tættere end hø. I starten er det bedst at veje den nødvendige mængde hver dag, indtil du vænner dig til at bedømme det.

Hølage tørstof har cirka 10% højere næringsværdi end hø, så hvis du fodrer med det ækvivalente i forhold til tørstof, kan du også reducere mængden af supplerende foder, da der vil være mindre behov for at opfylde hestens energibehov.

Så der har vi det. Forskellene mellem hø og hølage er betydelige, og hver har sine egne fordele. Begge foderstoffer har deres individuelle fordele og ulemper, og disse faktorer skal tages i betragtning sammen med hver hests individuelle behov og krav.