Hvad er Sweet Itch?

Sød kløe er en allergisk reaktion på bid fra myg og knott, som kan påvirke næsten enhver hest eller pony - uanset type, race og alder - men forskning viser, at det er særligt udbredt hos nogle indfødte racer. Sød kløe er den mest almindelige allergiske hudsygdom i Storbritannien og påvirker omkring fem procent af vores hestebestand.

De typer af myg og myg, der forårsager hypersensitivitet, varierer afhængigt af landet, men i Storbritannien er disse sort flue (Simulium) og myg (Culicoides). Det er også værd at bemærke, at selvom vi har en tendens til at tænke på sød kløe som en sommertilstand, er disse bidende insekter aktive fra marts til november.

Kløen forbundet med insektbidallergi kan betegnes pruritis, og termen 'sweet itch' beskriver ganske bogstaveligt den fornemmelse, som hesten eller ponyen oplever som reaktion på bid fra myg og knott. Tilstanden varierer i sværhedsgrad fra, at hesten lejlighedsvis klør sin hale mod et træ, til de værste tilfælde, hvor de vil klø og klø, hvilket forårsager selvtraume. Mange tilfælde vil også have sekundære infektioner eller andre allergener involveret.

Selvom det ikke er livstruende som sådan, må vi ikke undervurdere den lidelse, som sød kløe kan forårsage de værst ramte heste og ponyer.

Som sådan er det vigtigt at være opmærksom på enhver tegn på sød kløe, da tidlig diagnose og behandling vil give en meget bedre chance for at kunne håndtere det effektivt. Hvis din hest eller pony begynder at vise tegn på kløe, er det første skridt at fastslå, om de faktisk lider af sød kløe. Der er mange andre allergener med de samme eller meget lignende kliniske tegn som sød kløe, men som måske ikke er forårsaget af myg.

 Hvad er symptomerne?

Symptomer på sød kløe vil variere meget fra hest til hest. Nogle vil blive alvorligt påvirket af kun et eller to bid, mens andre måske slet ikke oplever nogen reaktion.

• Kløe vil ofte være fokuseret på nakke, manke og hale, men disse områder er slet ikke eksklusive, og de værst ramte heste kan ende med at gnide og bide i deres hud hvor som helst de kan nå.

• Berørte områder vil fremstå klumpede eller skællende og normalt betændte eller varme at røre ved, men du vil måske også bare bemærke områder, hvor håret ser ud til at være krøllet og gnubbet.

• Selvtraume fra kløen kan forårsage hårtab, blødning og fortykkelse af huden.

• Huden kan også se skællende eller mat ud i pletter, så dette er en anden ting at være opmærksom på, selvom det er et symptom, der kan indikere en anden tilstand.

• Nogle heste kan blive rastløse og i de værste tilfælde kan de endda begynde at tabe sig som følge af tilstanden.

At pleje din hest regelmæssigt er en god måde at holde øje med hans hud, så du kan genkende eventuelle ændringer og tage passende handling hurtigt - især hvis du har en hest, der kan lide at dække sig selv i mudder, hvilket kan gøre det meget svært at opdage problemer!

 
Hvordan diagnosticeres sød kløe?

Hvis du har mistanke om, at din hest lider af sød kløe, er det i første omgang værd at implementere grundlæggende kontrolforanstaltninger, og hvis tilstanden ikke ser ud til at reagere, bør næste skridt være at bede din dyrlæge om at udføre intradermal allergitest.

Denne test vil injicere myg-udtræk i huden for at observere en reaktion. Dette vil også opdage andre allergener, så du kan indsnævre de potentielle årsager. Du kan finde forskellige blodprøver, der påstår at kunne opdage allergier, men der er begrænset evidens til at støtte deres brug eller pålidelighed.

 

Hvornår skal du være mest opmærksom på symptomer?

Myggen og knottet, der forårsager sød kløe, er aktive mellem marts og november, så dette er bestemt tiden til at være mest opmærksom på eventuelle tegn på, at din hest lider af sød kløe. Dog er dette ikke den eneste periode, hvor symptomer kan vise sig. Typisk vil sød kløe være en sæsonbestemt tilstand, men det er almindeligt, at berørte heste viser stadig mere alvorlige symptomer over tid, og derfor vil nogle opleve problemer året rundt. 

 

Hvilke skridt kan tages for at forhindre sød kløe?

Når det kommer til sød kløe, er forebyggelse virkelig meget bedre end kur, og en af de værste ting, du kan gøre, er at ignorere de tidlige tegn.

• Flue-dækkener bliver stadig mere sofistikerede med et bredt udvalg på markedet, der passer til en række budgetter og også sværhedsgraden af hestens symptomer og reaktion på bidende insekter. De fleste berørte heste vil have brug for at bære et flue-dækken 24/7, så det er værd at investere i et dækken, der passer godt, er komfortabelt for hesten, sidder tæt for at undgå, at midger kommer ind under dækkenet, og et dækken, der er slidstærkt. Snuggy Hoods Sweet Itch Range er designet specifikt til dette formål, rådgivet af mange dyrlæger verden over. Snuggy Hoods sælger produkter, der passer til alle forskellige former eller typer af heste og ponyer, samtidig med at de tilbyder en hotline til spørgsmål eller forespørgsler. 
  
  Snuggy Hoods Sweet Itch sortimentet tilbyder dækning fra næse til hale, hvis det er nødvendigt. Der er valgfrie ekstraudstyr til de besværlige og følsomme områder, skedeovertræk, patteovertræk og forbenovertræk er et populært valg for dem, der lider kronisk.
  
  Tæpper, der sidder løst og blot dækker kroppen, nakken og halen, vil ikke være tilstrækkelige til at beskytte en hest med Sweet Itch. Målet er at indkapsle næsten hver en tomme af hestens hud for at sikre, at så lidt som muligt er udsat for bidende insekter. 

• Når det kommer til flueafvisende midler og cremer, er der et stort antal forskellige typer, mærker og anvendelser tilgængelige. En traditionel spray- eller cremeapplikation er altid et godt valg, Nettex Summer Freedom Salve er et populært valg.

• Bidende insekter er typisk mest udbredte ved daggry og tidlig aften eller skumring, så hvis det er muligt, så prøv at holde din hest i stald i disse tider. Dette vil variere afhængigt af din geografiske placering, årstiden og hvad der er praktisk for dig som individ. I en ideel verden ville du kunne komme tilbage for at lukke hesten ud eller sætte dem ind afhængigt af tid på dagen, men selvfølgelig kan arbejde og livsforpligtelser gøre dette svært.

• Du kan købe ultrafine (60 firkanter/inch) myggenet til at sætte over stalddøre og vinduer, som kan være effektive til at holde insekterne væk. Dette kan lyde som en ekstrem mulighed, men det er vigtigt at huske, at sød kløe er en hypersensitivitet med tilføjet selvtraume (kløen), så selv bare en eller to myg, der slipper igennem forsvaret, kan forårsage udbredte kliniske tegn.

• Insekticid spray kan være nyttige at bruge i staldområdet, og det kan også være værd at installere ventilatorer, da disse vil hjælpe med at reducere myggebelastningen.

• Hunmyg lægger deres æg i den bløde mudder efter at have spist, så områder med stillestående vand bør undgås, hvor det er muligt. Områder, der naturligt er blæst, vil have en reduceret mygpopulation end beskyttede steder, hvor luften er meget stille. Forsøg også at undgå tætte trælinjer af samme grund. En fold på toppen af en blæsende bakke ville være den absolut bedste placering, men det er tydeligvis ikke noget, mange mennesker har adgang til. Hvis dit område har særligt lavtliggende eller beskyttede områder, kan det være værd at indhegne disse, så din hest ikke kan få adgang til dem.

 Hvordan kan sød kløe behandles eller håndteres?

Desværre er der ingen reel kur mod sød kløe, og det er simpelthen et spørgsmål om at iværksætte foranstaltninger for at forhindre myg i at bide, hvor det er muligt.

• Steroid kan give lindring fra de kliniske tegn (hudirritation og kløe) på kort til mellemlang sigt og kan administreres for at købe lidt tid til at implementere bedre forebyggende og ledelsesforanstaltninger for at stoppe bid. Dog, over lang sigt øger steroider risikoen for laminitis, så dette er ikke en bæredygtig løsning og må kun bruges, hvis det er ordineret af din dyrlæge. 

• I nogle tilfælde kan antihistaminer hjælpe med at lindre symptomerne, men de skal gives i relativt store mængder, hvilket gør dette til en dyr og ofte ineffektiv mulighed. Igen bør de kun bruges, hvis det anbefales af din dyrlæge.

• Anti-kløe shampooer kan være effektive til at reducere kløe – se efter dem, der indeholder havregryn, antihistaminer eller lokale bedøvelsesmidler. En anden mulighed for at tilbyde kortvarig lindring er at bade med is eller koldt vand for at køle de berørte områder.

• Forskning har vist, at omega 6/3 fedtsyrer kan være effektive til at reducere kløe, så det kan være værd at give hørfrø eller aftenprimroseolie, hvis dette kan give noget lindring.

Forskellige løsninger og produkter vil fungere i varierende grad for forskellige heste, så der skal være en vis prøvning og fejl for at finde ud af, hvad der er effektivt for din hest og din situation.

En kombination af forebyggende foranstaltninger og at tage passende handling/behandling, så snart der udvikler sig tegn, vil hjælpe med at håndtere problemet og gøre livet så behageligt for den berørte hest som muligt.