Klaar voor de showring tijdens het finalesæson

Het is weer die tijd van het jaar – de kwalificatiewedstrijden zijn achter de rug of bijna afgerond, de agenda loopt vol met de laatste grote shows van het seizoen, en voor velen van jullie leiden alle wegen naar één plek: het NEC in Birmingham, voor de Horse of the Year Show.

HOYS 2026 vindt plaats van 7–11 oktober, ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum, en brengt de nationale kampioenschappen van het seizoen in de disciplines showen en springen samen. Of je er zelf naartoe gaat of gewoon je eigen seizoensfinale rijdt op een lokale show, dit is de periode waarin al die maanden werk samenkomen – of uit elkaar vallen als de voorbereiding niet goed zit. Daarom zetten we op een rij waar je aan moet denken nu het finaleseizoen nadert.

Vacht en buiten staan – begin eerder dan je denkt

Begin oktober zijn de dagen merkbaar korter, en dat is precies de prikkel die de wintervachtgroei van je paard in gang zet – niet de temperatuur, maar de lengte van het daglicht start dit proces, dat al in augustus of september kan beginnen. Als je in oktober die gladde, verzorgde showringlook nastreeft, is het de moeite waard om hier nu al rekening mee te houden in je voorbereidingsschema, en niet pas in de week ervoor.

Door je paard in aanloop naar de show verstandig te laten opdekens en uit het slechtste weer te houden, blijft de vacht mooi plat liggen en er op haar best uitzien, in plaats van dat je moet opboksen tegen een vacht die al dikker begint te worden en overeind gaat staan.

Bescherm de vacht waarvoor je de hele zomer hebt gewerkt

Je hebt waarschijnlijk de hele zomer besteed aan het glanzend houden van die vacht – laat dat werk niet in de laatste weken verloren gaan. Door verbleking door de zon, regen en modder in aanloop naar een belangrijke show kan veel zorgvuldig werk vrij snel teniet worden gedaan. Een goed passende deken tijdens het buiten staan helpt in deze overgangsperiode de conditie en kleur van de vacht te beschermen in aanloop naar de show, zonder dat je je paard fulltime binnen hoeft te houden.

Vliegenbescherming is nog niet helemaal achter de rug

Mugjes en vliegen verdwijnen niet uit zichzelf voor het seizoen omdat de kalender oktober aangeeft – ze kunnen tot in september en soms nog langer actief blijven, vooral tijdens een milde, vochtige herfst. Als je paard gevoelig is voor schuren of irritatie, is het verstandig om bescherming tegen vliegen in de routine te houden totdat je er zeker van bent dat het seizoen echt voorbij is, in plaats van ervan uit te gaan dat je veilig zit zodra de herfst officieel begint.

Vervoer en beenbescherming

Heelhuids op de wedstrijd aankomen is net zo belangrijk als hoe je eruitziet wanneer je er bent. Als je een flink eind reist – en voor veel kwalificatiewedstrijden en HOYS zelf is dat echt een hele tocht – is het de moeite waard om beenbescherming voor onderweg ruim vóór de wedstrijddag nog eens goed te controleren, in plaats van die de avond ervoor gehaast in te pakken.

Een paar praktische aandachtspunten voor de aanloop:

●        Begin een paar weken van tevoren met je verzorgings- en vachtverzorgingsroutine, of neem die dan opnieuw onder de loep, en niet pas in de week van de wedstrijd

●        Houd dekens voor wisselvallig herfstweer bij de hand, ook als je ze niet elke dag nodig hebt

●        Stop niet te vroeg met bescherming tegen vliegen – kijk naar de omstandigheden en niet alleen naar de kalender

●        Pak en controleer je vervoersuitrusting ruim van tevoren, vooral als die de hele zomer niet is gebruikt

●        Plan één of twee bufferdagen vóór een grote wedstrijd in voor eventuele laatste voorbereidingen, in plaats van alles op het nippertje te doen

Kort samengevat

Het finaleseizoen heeft de neiging om ineens voor de deur te staan: de ene week zit je nog volop in je zomerroutine en de volgende ben je de trailer aan het inpakken voor HOYS. Door nu alvast wat vooruit te plannen voor vachtverzorging, presentatie en vervoer, bespaar je jezelf later gehaast werk en geef je jezelf (en je paard) de beste kans om goed voorbereid en vol vertrouwen de ring in te gaan.

Veel succes aan iedereen die dit seizoen naar kwalificatiewedstrijden, de finale of HOYS zelf gaat – we zullen jullie aanmoedigen.